Decreto bollette: lo sconto è pagato dalle famiglie

Questo sconto minimo non arriverà comunque a tutti, ma solo a chi ha un contratto a prezzo variabile, quindi non a tutti i consumatori e una parte verrà erosa per pagare un rimborso alle centrali termoelettriche.

Per capire il decreto bisogna prima fare un passo indietro e capire come si forma il prezzo dell’energia.

Perché il gas decide il prezzo dell’energia elettrica

Il prezzo dell’elettricità all’ingrosso si forma ogni giorno in un’asta, gestita da una società pubblica, il Gestore dei mercati energetici (Gme). All’asta partecipano da un lato i produttori, cioè chi ha centrali a gas, impianti solari, parchi eolici, dighe. Dall’altra ci sono i compratori: soprattutto fornitori che poi rivendono l’energia ai consumatori, e le grandi industrie. Ogni giorno si contratta l’energia che verrà consegnata il giorno dopo. 

Funziona così: i produttori dichiarano quanta energia vogliono vendere e a che prezzo. Le offerte vengono messe in fila, dalla più economica alla più cara, e accettate una dopo l’altra finché non si copre tutta l’energia che serve. Alla fine i produttori incassano tutti lo stesso prezzo: quello dell’ultima offerta accettata, la più cara. 

Supponiamo che siano necessari 100 megawattora per coprire tutta la domanda di energia elettrica: i primi 99 sono offerti a 60 euro, mentre per l’ultimo si trova solo qualcuno disposto a vendere a 150 euro. Il prezzo sarà 150 euro per tutti, anche chi era pronto a vendere a 60. Questo è il meccanismo del prezzo marginale. 

Il prezzo si forma così in tutta l’Unione europea, dove i mercati elettrici dei vari Paesi sono collegati tra di loro. L’idea è che se tutti vengono pagati allo stesso prezzo, ogni produttore ha interesse a offrire al suo costo reale, senza provare a indovinare il prezzo più alto. E chi produce spendendo poco guadagna di più, quindi c’è un incentivo a investire nelle fonti più economiche. 

Ma chi offre a prezzi bassi e chi a prezzi alti? Sole, vento e acqua sono gratis. Solare, eolico e idroelettrico hanno costi di produzione più bassi, perché non devono comprare la materia prima, quindi possono offrire prezzi bassi e vengono accettati per primi. Le centrali termoelettriche a gas, che invece devono comprare il combustibile, sono più costose, hanno offerte più care e vengono accettate per ultime, quando le altre fonti non bastano a coprire la domanda. 

In Italia, le rinnovabili non bastano da sole, quindi l’ultima offerta, quella che decide il prezzo per tutti, è quasi sempre quella di una centrale a gas, che come abbiamo detto è più cara. Per moltissime ore l’anno, quindi, il prezzo della corrente dipende da quanto costa il gas. Se sale il gas, sale anche la bolletta. 

Come funziona il tetto al prezzo del gas

Il decreto approvato due giorni fa promette di allentare questo legame tra gas e luce. Oggi il gas sul mercato costa circa 90 euro al megawattora. Con il decreto, le centrali a gas continueranno a comprarlo a 90 euro, ma dovranno fare le loro offerte all’asta come se costasse 58,9 euro. 

Torniamo all’esempio di prima. Se l’ultima offerta, quella della centrale a gas, è più bassa, si abbasserà il prezzo che incassano tutti i produttori. E quindi si abbasserà il prezzo dell’elettricità all’ingrosso, quello che segue la bolletta per chi ha un contratto variabile. In parole semplici: la centrale a gas fa finta che il gas costi meno e questo “sconto” si trasferisce sul prezzo di tutta l’elettricità venduta all’asta quel giorno. 

Ma la centrale il gas lo paga davvero 90 euro. Chi copre la differenza di circa 31 euro ogni megawattora di gas? Un rimborso. Le centrali a gas venderanno a un prezzo più basso, ma riceveranno un rimborso in compensazione. Quindi non ci rimetteranno. 

A perderci sono invece i produttori di energia da fonti rinnovabili e idroelettriche che non incassano più secondo l’offerta più cara sul mercato.

Questo meccanismo non è nuovo. Si chiama “tope ibérico”, cioè tetto iberico, ed è stato usato da Spagna e Portogallo dal 2022, durante la crisi energetica seguita dall’invasione russa dell’Ucraina. Il governo italiano lo ha copiato perché è un modello già sperimentato e già accettato dalla Commissione europea, che deve approvare misure come questa. 

Chi paga il rimborso

Il meccanismo del rimborso destinato alle centrali termoelettriche non fa sparire il costo del gas, ma lo sposta sui consumatori finali. Le regole europee prevedono che a pagare il rimborso sia solo chi beneficia dello sconto: in questo caso i consumatori che hanno un contratto a prezzo variabile. Il rimborso finisce nella loro bolletta come un costo in più. In questo modo si erode il vantaggio per i consumatori che beneficiano dello sconto. 

In pratica la bolletta scende perché il prezzo all’ingrosso è più basso, ma allo stesso tempo aumenta perché deve contribuire al rimborso per le centrali a gas.

Oltre al rimborso, c’è un altro motivo per cui il risparmio è così basso ed è legato a una stortura del meccanismo. L’Italia è collegata alle reti elettriche dei Paesi vicini: Francia, Svizzera, Austria, Slovenia, Grecia e Montenegro. Nel 2025, secondo Terna, la società che gestisce la rete elettrica italiana, circa il 15 per cento dell’elettricità consumata è stata importata. 

Ma se il tetto abbassa artificialmente il prezzo in Italia, per un Paese dove la luce costa di più diventa conveniente comprarla da noi, perché gliela vendiamo allo stesso prezzo scontato dal tetto. Si crea così un’opportunità per i produttori italiani, che possono vendere all’estero. I Paesi vicini all’Italia godranno dello stesso sconto di chi in Italia ha un contratto a prezzo variabile, ma senza pagare la loro parte del rimborso ai produttori, che resta interamente a carico dei consumatori nazionali.

Alla fine, le famiglie italiane si trovano a sussidiare l’elettricità venduta all’estero. Per evitarlo, il decreto chiede ad Arera di fissare il rimborso in modo da limitare le variazioni negli scambi con l’estero.

Il problema resta comunque il gas. Le bollette italiane sono care perché gran parte della nostra elettricità si produce ancora bruciando gas, che costa caro. Il decreto non cambia quanto gas usiamo, ma solo chi paga quanto. 

Secondo ECCO, per abbassare davvero il prezzo della luce bisognerebbe ridurre il peso del gas nel mix energetico. Servirebbero più impianti rinnovabili, più sistemi di accumulo per conservare l’energia prodotta dalle rinnovabili e reti elettriche migliori.

Nessuna azienda energetica vuole pagare il conto

Ogni volta che si prova a toccare i guadagni delle imprese, queste protestano o si oppongono ai provvedimenti.  

Era già successo nel 2022, quando il governo Draghi ha timidamente scelto di tassare i guadagni straordinari (o extraprofitti) con un contributo solidaristico e una tantum a carico di produttori, importatori e rivenditori di elettricità, gas e prodotti petroliferi. Il gettito, circa 10,5 miliardi di euro, avrebbe dovuto finanziare gli aiuti a famiglie e imprese, ma lo Stato ha incassato circa 2,8 miliardi con il susseguirsi di ricorsi da parte delle imprese fino alla Corte costituzionale.  

Questa volta le centrali a gas sono protette dal rimborso. A protestare sono stati invece i produttori di rinnovabili, che fino a oggi, grazie al meccanismo dell’asta, vendevano la loro energia, che costa poco produrre, al prezzo alto fissato dal gas. Con il tetto quel prezzo scende, e loro incasseranno meno senza ricevere nessun rimborso.

I produttori elettrici con rinnovabili e idroelettrico, rappresentati principalmente dalla federazione Elettricità Futura, hanno lamentato fin da subito un danno, finendo per uscire dal gruppo di riferimento, Confindustria Energia, la federazione che dentro Confindustria riunisce le imprese energetiche.

La protesta ha aperto una rottura dentro Confindustria, dove convivono le imprese che producono elettricità e quelle che ne consumano in grandi quantità, come acciaierie, cartiere, vetrerie e industrie chimiche: le cosiddette energivore.

Per le prime il prezzo dell’elettricità è un ricavo, per le seconde uno dei costi principali. Con la crisi energetica degli ultimi anni lo scontro si è acuito: le imprese energivore accusano i produttori di aver guadagnato troppo dai prezzi alti e chiedono misure per abbassarli a spese dei produttori. Il presidente di Confindustria, Emanuele Orsini, si è schierato apertamente con le energivore, cioè con chi consuma energia. Secondo i produttori elettrici, il decreto bollette e le altre misure del governo pesano sul loro settore per 6-7 miliardi di euro.  

Un secondo scontro si è consumato poi dentro la componente energetica, Confindustria Energia. Nata nell’aprile del 2006, con l’ambizione di essere la casa di tutta l’energia, la federazione ha riunito per anni soprattutto il mondo del petrolio e del gas: tra i suoi soci ci sono l’Unem (l’ex Unione petrolifera), Assomineraria, Anigas, Assogasliquidi e Igas. Elettricità Futura vi è entrata come socio effettivo solo nel 2019, diventandone il primo contributore per quote associative. 

Nell’ultimo anno i vertici di Confindustria Energia hanno insistito sul ruolo del gas: per il presidente Guido Brusco l’elettrificazione «va supportata dove è efficace», ma il gas «resterà necessario ancora a lungo». Una posizione che ridimensiona la strategia di elettrificazione dei consumi a cui puntano i produttori elettrici. Per questo motivo Elettricità Futura all’inizio di novembre ha deciso di non rinnovare l’iscrizione a Confindustria Energia.

Il decreto bollette ha riportato quindi alla luce un fattore costante di ogni crisi energetica: nessuna impresa, indipendentemente dal settore di appartenenza o dal ruolo nella filiera, è disposta a contribuire ad alleviare i problemi del Paese.